本週漏網東西軍角逐的選項是：「抖音涉國安」vs.「疫苗用鱟血」。經過24小時的刺激票選之後呢，「疫苗用鱟血」獲得50.2%的票數，險勝0.4個百分點；這刷新了上次的紀錄，成為我們節目開播以來比數最接近的一次！

「鱟」這個字念ㄏㄡˋ，不是鱉喔！大家可能覺得鱟這種「活化石」，看起來跟「王蟲」長得差不多，但對牠實際上能做什麼相當陌生。我們每個人應該或多或少都有打針或接種疫苗的經驗吧？要確認這些醫藥用品安全無虞，其實都要靠鱟血的幫忙。

鱟流出來藍色的液體就是牠們的血液，因為裡面有銅離子所以呈現藍色，但鱟血的神奇之處並不在於顏色，而是牠們的血液裡有特殊的凝血劑，可以拿來揪出細菌，是目前地球上唯一具有這種功效的生物，牠們的血液就被科學家拿來製作成「鱟試劑」（LAL），現在醫藥界正在努力研發Covid-19疫苗，也是要靠鱟血從旁協助。

在鱟試劑發明前，科學家不知道該怎麼確定，新疫苗或藥物是否安全無菌，為了確定新產品沒有被大腸桿菌或沙門氏菌之類的汙染，過去科學家必須抓來一大堆兔子，把疫苗注射進牠們體內，看看兔子有沒有出現症狀，但自從鱟試劑1970年代誕生之後，完全改寫了製藥界歷史！檢測的時候，只要拿一點鱟試劑滴到疫苗或藥物上，如果疫苗裡有細菌，鱟試劑就會把細菌包起來，變成像果凍囊狀的樣子，鱟試劑雖然不能殺死細菌，但等於是一種「警報器」，挽救無數人和兔子的性命，所以鱟血也堪稱是世界上最珍貴的液體之一，甚至被稱作「藍金」。

其實鱟試劑的製作真的不容易，捕撈外加放血作業，相當費時又燒錢，想做出1加侖（3.8公升）的鱟試劑，平均要耗費6萬美元，相當180萬台幣！業者每年都會捕撈50萬隻鱟，而每一隻鱟都會被抽出大約30%的血液，大家可能很難想像30%有多少，拿我們人類來舉例好了，體重60公斤的人，全身血量大概會有4000ml，如果你跑去捐血，規定是最多一次捐500ml，換算下來也不過12.5%，結果你把人家放血30%，不出鱟命才怪！所以放血的過程中，大約會有30%的鱟撐不過去，要7天後才能回家，而撐過去的倖存鱟就會被放回海中，但其實沒有人知道牠們能不能恢復健康，好好活下去。

而製藥業者當然堅稱這些鱟都會順利恢復原先的生活，但動物學家追蹤鱟的餘生後發現根本不是這麼一回事，有大約10%-25%的鱟在回家幾天後就會死亡。而且研究證明被放過血的鱟會身體虛弱、喪失方向感一段時間，母鱟可能還會有「不孕症」，出現產卵困難的現象，所以動物學家呼籲製藥業對牠們溫柔一點，好增加牠們的存活率，不然總有一天人類會無鱟可用。

拿美國來說，正常每年春天滿月的時候，會有成千上萬的鱟，爬上美國大西洋沿岸產卵，但是由於棲息地流失，再加上人類過度捕撈，導致過去幾十年來鱟的數量急遽下滑。1990年生物學家原本預估，在美國「德拉瓦灣」的產卵點，有至少124萬隻鱟，但這個數據到2002年也就是短短12年後，暴跌到33萬多隻，等於只剩下原本的四分之一不到。2016年的時候，國際自然保護聯盟IUCN就把美國鱟列為「易危」（Vulnerable），專家也預估，美國「鱟口」恐怕持續減少，預估未來40年內數量將暴跌30%。

而台灣的話，從前台灣西部的沙灘有許多鱟，但現在已經看不到了，如今只有在金門可以找得到鱟的蹤跡，大概20年前，金門古寧頭西北海域的潮間帶，就已經被劃為鱟保育區，明令禁止抓鱟，用漁具或徒手都不行，當地也有取締小組不定期巡邏，同時會進行各項宣導教育、野放鱟寶寶等保育行動。總之鱟的數量真的岌岌可危，牠們明明就是存活了4億多年的活化石，比恐龍還要古老，結果遇上人類就GG了。

鱟血的使用，在這次肺炎疫情中再度成為焦點，但卻引發動保人士的抨擊。其實近年專家已經研發出一種，與鱟血原理相近的合成替代品（rFC），目前被歐美一些公司所採用，但是今年6月，負責美國製藥安全標準的公司又出來說，他們無法證明這種替代品的效果良好，因此需要繼續使用鱟血這種傳統的檢測，看來短期內，鱟被插吸管放血的畫面還會繼續上演。你們覺得為了救人類，讓動物賠上性命，這樣是合理的嗎？歡迎留言和我們討論。
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